정체 숨긴 무료 모델 OX Alpha, 페이블보다 잘한다는 평가를 받았다

8월 21일 밤, 오픈코드와 오픈라우터에 무료로 풀린 모델 하나가 에르메스단을 밤새 뒤흔들었다. 이름은 'OX Alpha'. 누가 만들었는지 밝히지 않은 채 등장한 이 모델을 두고, 방은 하루 넘게 정체 추측에 매달렸다.

시작은 호평이었다. 한 참여자는 페이블과 같은 작업을 시켜본 뒤 소감을 남겼다.

"ox-alpha 꼼꼼하게 일잘하는데요?… fable 이랑 동일 없무 시켜봤는데 페이블 보다 잘 대답해주네요;;"

무료로 풀린 정체불명 모델이 유료 상용 모델과 비교해도 밀리지 않는다는 평가가 나오자, 관심은 곧 '이게 대체 어디서 나온 모델이냐'는 질문으로 옮겨갔다. 다른 참여자는 궁금증을 숨기지 않았다.

"Ox alpha 진짜 제미나이 작품이려나요"

비슷한 시각 또 다른 참여자도 같은 궁금증을 반복해서 제기했다.

"진짜 옥스 알파 어디건지 너무 궁금합니다"

제미나이가 만든 게 아니냐는 추측에 이어, 즈푸(Zhipu AI) 계열이라는 설도 등장했다. 다른 참여자는 GLM이라는 소문도 있다고 전했다. 세 갈래로 갈린 추측 중 어느 것도 확인되지 않은 채, 23일 오후까지 정체는 밝혀지지 않았다.

그사이 사용자가 몰리면서 서비스 자체가 버벅이는 부작용도 나타났다.

"ox alpha 쓰는사람이 많아서 그런가 너무 터지네요"

정체를 숨긴 채 무료로 배포된 고성능 모델이 하루 만에 입소문을 타고 커뮤니티 트래픽을 흡수하는 이 흐름은, 이제 AI 업계에서 낯설지 않은 패턴이 됐다. 신생 모델일수록 유료 광고 대신 무료 개방과 입소문에 기대는 전략을 쓰는 경우가 많고, 정체를 숨기는 것 자체가 오히려 화제성을 키우는 효과를 낳기도 한다.

상용 서비스를 능가한다는 평가가 나올수록 정체를 궁금해하는 목소리도 커지지만, 정작 배포 주체는 침묵을 지키는 이 구도가 19명·38건의 메시지 동안 이어졌다는 점이, 무료 모델 하나가 얼마나 빠르게 커뮤니티의 관심을 장악할 수 있는지 보여준다. 정체가 밝혀지지 않은 채로 하루를 넘겼다는 사실 자체가, 역설적으로 이 모델에 대한 관심을 식지 않게 만드는 요인이 되고 있는 셈이다.

이 대화가 남긴 흥미로운 지점은, 정체를 둘러싼 세 갈래 추측(제미나이·즈푸·GLM)이 서로 겹치지 않는데도 참여자들이 크게 개의치 않고 각자의 추측을 밀어붙였다는 점이다. 성능에 대한 신뢰가 이미 확고했기 때문에, 출처를 특정하지 못한 상태에서도 이 모델을 계속 쓰는 데는 아무런 거리낌이 없었던 셈이다.